Ryssland i kväll! Och nu känns det lite som att VM börjar tycker jag. Som att VM går in i en ny fas nu.

Den här matchen har man riktigt längtat efter. Och på något sätt så kollade man ju direkt när spelschemat kom att när möter vi ryssen? Sedan när man hörde att det är en slutsåld match så förstår man att många har gått och väntat precis som jag har gjort.

Och Ryssland har ett bra lag med fantastiska spelare som Malkin, Datsyuk och de här killarna. De vill man se plus att man ju alltid vill slå ryssen. Förr var de ju alltid bäst i Europa, de dominerade när jag och många med mig växte upp.

Sedan minns jag – med fasa – mina tre första matcher mot Ryssland. Vi förlorade med 1-10, 0-10 och 1-10. Ryssland var dessutom närmare att göra tio mål till i de där matcherna än det var att vi skulle göra ett enda mål till. De var så överlägsna.

Och det var tufft att åka på de där förlusterna. Man tyckte det var otroligt jobbigt. Det sjuka var att vi slog Tjeckoslovakien mest hela tiden och de slog sedan ryssarna. Som vi alltid blev mosade av. Många av oss i laget fick inte ihop den ekvationen. Men det fanns annat -politik - som spelade in där.

Det här var ju när ryssarna hade marscherat in och ockuperat Tjeckoslovakien och det blev lite extra. Det var deras krig på något sätt och de gick i gång och fick en kraft som vi inte kunde få. Samtidigt var det ju en inspiration för oss att se att det faktiskt gick att slå ryssen.

Ibland kändes det omöjligt. Jag kommer ihåg en match där jag körde start och stopp mellan blå och röd linje på värmningen. Samtidigt kom Zinetula Bilyaletdinov – som är förbundskapten numera – och åkte baklänges. Mycket snabbare än jag åkte framåt. När jag såg honom åka ifrån mig fast han körde bakåt och jag framåt så insåg men ju att det här blir en jobbig match.

Varför de var så överlägsna vet jag inte men de tränade väl hårdare än någon annan och var heltidsproffs, det var ju inte vi andra på den tiden.

**

I dag har vi ett övertag på ryssen, tycker jag. Vi känns starkare och på senare år tycker jag att vi har haft minst lika bra talanger som dem. Plus att vi har spelare i toppen av alla olika ligor i NHL. Vi har på något sätt vant oss vid att vi är bra. Vi är nästan bäst av alla.

Och det gäller även de yngre spelarna. Vi tog JVM-guld, vi leder utvecklingen i Europa och slår Ryssland numera på juniorsidan också. Det gjorde vi aldrig förr. Killarna i landslaget har blivit vana vid att slå ryssen, ända sedan juniortiden. Det var inte vi, för vi åkte på dyngtorsk varje gång och jag tror svenska juniorlandslag tar nu hjälper till. Det är som när man slår drömgränsen i löpning. Först gör ingen det och när en plötsligt gjort det smäller det till, då slår 15 löpare till den gräsen. Så Ryssland är en mental spärr som Sverige har kommit över.

**

Viktor Fasth vaktar målet i kväll och nu har Mårts bestämt sig för Fasth. Det känns rätt, jag har väldigt stort förtroende för Fasth. Han kan ta oss hela vägen. Det är en spelintelligent målvakt som läser spelet bra och ständigt är i vägen för pucken. Han behöver inte göra så yviga rörelser plus brinner nog av revanschlusta från förra året.

Och de flesta målvakterna vill veta vem som är etta. De vill känna att de har ett förtroende så att de slipper känna pressen att bevisa något hela tiden. Man är som bäst när man kan koppla av under en match. Det gäller även utespelare. När man känner att man har en plats, att man kan göra ett misstag men får spela vidare, då spelare man som bäst själv.

Tre viktiga punkter för Tre Kronor mot Ryssland:

* Att vi är medvetna om när Malkin och Datsyuk är på isen. Vi måste hålla koll så att vi inte ger dem några ytor. Man får tänka lite extra när man har såna stjärnor på isen.

* Vi ska fortsätta spela vårat spel, vårat härliga passningsspel med högt tempo.

* Sedan måste vi ha ett boxplay. Vi har släppt in för många mål där. Vi har jättebra spelare men kanske har de inte varit tillräckligt samspelta innan. Det går på en tiondelssekund när man ger signalen till varandra att nu ska vi sätta press. Felar den signalen blir det svårt att vara samspelta. Sånt blir man med tiden.