Känslostormar, ohejdad spelglädje och som garanterad avslutning – den där galna tv-puckhögen i ena hörnet av isen och otröstliga tårar rinnande nerför kinderna i den andra änden. TV-pucken engagerar och är för många den första stora upplevelsen i karriären.

Forwardlegenden Markus Näslund var med och lyfte bucklan när Ångermanland vann finalen 1988, med 5-3 över Stockholm.

– Det var många tillfälligheter som gjorde att vi vann. Vi hade många vinnare i laget, vi pushade varandra bra och ville helt enkelt ta revansch och visa att vi kunde vinna, säger Näslund (som på bilden här ovan var 18 år).

Det har hänt en del sedan den där dagen i Karlskoga för 24 år sedan när Ångermanlands 15-åriga pojkar spelade hem TV-puckpokalen till Ångermanland för första gången sedan 1969. Näslund gick vidare till spel i Elitserien med MODO och åkte redan som 20-åring över till NHL där han sedan blev kvar i 15 säsonger. Näslund vann så småningom JVM-silver, VM-silver, VM-brons och blev säsongen 2002/2003 utsedd till mest värdefulla spelare i NHL.

Men det visste han ju inte då, där någonstans i tv-puckhögen bland jublande lagkamrater. Och bästa minnet?

– Det är nog nästan hela turneringen. Det kändes som att den höll på hela hösten och vi som hade plockats ihop från olika håll spelade ihop oss så att vi växte fram till ett lag. Vi hade ett antal delturneringar först och jag är inte hundra, men jag tror att TV-pucken spelas på ett annat sätt i dag. Men då var det ju egentligen första gången som man fick mäta sig med alla Sveriges jämnåriga. Och vi hade haft en taskig turnering med Ångermanland året innan i Folksam Cup då vi inte ens tog oss fram till slutspelet. Så det här blev en ren revansch. Det visade sig att vi hade många vinnare i laget men det visste vi inte förrän då.

Kommer du ihåg vilka förväntningar ni hade inför turneringen?

– Det är klart att vi hade en dröm om att vi kunde vinna. Så var det ju. Men det var många bra lag vi mötte också, framför allt Stockholm var svåra. Vi åkte på ordentligt med stryk i gruppspelet men fick som tur var revansch i finalen.

Minns du vad ni förlorade med i den där gruppspelsmatchen?

– Det värsta är att jag gör det, ha, ha. Jag tror nog det blev 2-6. Vissa matcher har fastnat i huvudet från de åren…

I laget fanns spelare som Peter Forsberg, Hans Jonsson, Andreas Salomonsson och Magnus Wernblom som fortsatte sina karriärer i Elitserien och för några även i NHL.  Det var också väldigt många av 15-åringarna i laget som inte gick lika långt. Och kollar man på vilka som deltagit i turneringen genom åren så är det en salig blandning av blivande legender men också många som hade TV-pucken som höjdpunkt i karriären.

Det var inte alltid de som blev superstjärnor sedan som plockade hem utmärkelser redan som 15-åringar. Superstjärnor som Mats Sundin, Peter Forsberg och Henrik Zetterberg blev inte utsedda till bästa back eller forward under sitt TV-puckår. 1988 var det i stället Markus Näslund som fick den utmärkelsen – med ”Foppa” i laget.

– Att bli utsedd till bäste forward var ju inget man var beredd på heller. Det var väldigt smickrande, det var ju många fantastiska hockeyspelare som hade vunnit titeln innan så det var jättekul. Men sedan måste man ju veta – och det brukar vi prata med killarna som kommer till vårt hockeygymnasium om – att det är först när de kommer hit som resan börjar. Det är då de ska börja knyta samman allting. Det är mycket talang som är viktigt fram till gymnasieåldern, sedan kommer allt det andra in, det här med träningsvilja och alla som vill vinna.

Förstod du då, 1988, hur stort det var att bli bäste forward i TV-pucken?

– Nja, jag visste nog inte där och då hur stor det var, det var mer efteråt då man tittade på listorna över dem som hade vunnit priset före mig.

Man hör ofta ”det största jag har varit med om” i guldintervjuerna med vinnarna av TV-pucken?

– Ja och så var det ju. Det var det största, speciellt på vår tid när det bara fanns två tv-kanaler. Det var ju första gången vi var med på tv och det var ju också lite speciellt och lite extra pirrigt att alla runtom hela Sverige kunde se oss.

Det finns spelare som tror att karriären är slut om man inte kommer med i TV-pucken men så är det inte, det kan gå bra ändå. Det gjorde det till exempel för djurgårdslegenden Mikael Johansson som fortsatte kämpa och fick en fantastisk karriär.

Så oavsett om man kommer med eller inte är det vilja, envishet och hårt jobb som gäller för att få en fin karriär som senior slår Markus Näslund fast. I dag är han general manager i MODO och kommer självklart se en del av TV-pucken på plats.

– Jag vet ju att många tyvärr tappar sugen när de inte blir uttagna och man kan inte tvinga de killarna att fortsätta men det är lite tråkigt att det betyder så mycket att man inte är beredd att satsa bara för att man inte är med i en turnering. Sedan finns det många som kommit med men som resan har tagit stopp för efter TV-pucken. Det gäller att ha rätt kurva hela vägen, det är först senare man ser om någon spelare blir bra.

Vad betyder TV-pucken för svensk hockey?

– Det är ju en av klassikerna och det känns som min generation följde den väldigt mycket. Jag har många minnen av att jag följde det på TV och höll tummarna för Ångermanland och så. Det som är roligt är just att det finns en lång historia runt TV-pucken, du kan följa killarna – i många fall med start i TV-puckåldern – och sedan se vad det blir för slutresultat. Det är rätt charmigt när man kan gå tillbaka och titta hur det har gått sedan.

Borde man uppmärksamma juniorhockeyn mer?

– Ja det finns mycket kul faktiskt. Det är mer spontan hockey, inte så uppstyrt och matcherna håller bra kvalitet. Jag tror folk skulle uppskatta juniorhockey om de bara tog sig hit, precis som de gör i Kanada där det är fullsatt. Det vore häftigt om vi kom en bit på vägen till samma intresse här även om det kanske är svårt att få upp samma enorma intresse.

Ditt bästa råd till dem som är med i årets TV-puck?

– Bara att försöka spela det spel som gjorde att de kom med i laget. Att inte lägga för mycket press på sig själv när man spelar i en ny omgivning utan bara spela på så bra man kan.

Vad tror du om Ångermanlands chanser i år?

– Jag tror det kan bli ganska tufft. Jag hoppas de gör bra ifrån sig men de har haft det lite tufft på träningsmatcherna så de är nog inte bland storfavoriterna i alla fall.