Vild lycka, stort jubel och en historisk seger! Det har snart gått ett år sedan Juniorkronorna spelade hem Sveriges andra JVM-guld genom tiderna. Men det var då, nu väntar ett nytt JVM vid jul och nyår. Med ett nygammalt gäng – och minst lika hungriga – spelare.

Någon slutgiltig trupp är inte uttagen än, den kommer i december. Men redan nu, den 9-11  november får ett gäng spelare en sista chans att visa att just de ska få åka med till JVM i Ryssland vid juletid:

– Alla spelare och alla lag är ju unika på sitt vis men det känns som att den trupp som vi tagit ut till turneringen nu i Sundsvall är lite yngre killar. Det är nog en tio, elva stycken här som har chansen att vara med på JVM i minst ett eller två år till. Så även om truppen i Sundsvall inte är det slutgiltiga gänget så kommer vi kanske ha en yngre trupp, jämfört med förra året, även till JVM, säger assisterande förbundskaptenen Robert Ohlsson.

Orsaken till det är så klart att det finns starka framtidsnamn som redan nu visat moget spel i kullarna födda 1994 och 1995:

– Många av dem är så duktiga att de till och med slår ut några -93:or konstaterar Ohlsson.

När det väl är dags för JVM hoppas lagledningen få in ett antal spelare som just nu spelar i AHL och i juniorhockeylag i Nordamerika. Flera av dem var med förra året och tog guld:

– Jonas Brodin, Hampus Lindholm, Mika Zibanejad, Victor Rask, Oscar Dansk men även Nick Sörensen och Malte Strömwall är några som är aktuella. Sedan finns det fler spelare här hemma som inte är borta ur resonemanget än. Vi har en jättebra situation med många att välja mellan till den slutliga JVM-truppen. Ta Linus Ullmark till exempel, MODO-målvakten som är utlånad till Mora. Han är inte uttagen till truppen i Sundsvall men är duktigt och har varit med oss tidigare under säsongen. Vi har spelare som Daniel Zaar, Oskar Sundqvist, Joachim Nermark med flera som är duktiga i sina klubblag. Det finns många bra spelare att välja mellan.

Just att använda spelare som till vardags är i Nordamerika är lite krångligt – i vanliga fall. Det är deras NHL-klubbar som måste ge okej till spel och det har hänt att spelare har fått ett nej på förfrågan om spel i JVM från sina ordinarie arbetsgivare.

Men här kan faktiskt NHL-lockouten vara till hjälp för Sveriges juniorkronor. Senast det var lockout säsongen 2004-2005 fylldes lagen av spelare som i vanliga fall inte hade kunnat komma loss. Det gynnade inte minst Kanada som den gången spelade hem guldet. På den tiden fanns det dock inte lika bra svenska juniorer i Nordamerika som det finns nu så en fortsatt lockout kan visa sig bli guld värd även för Sverige.

– Om inte NHL är i gång när turneringen börjar så är det stor chans att vi får med alla killar som vi vill ha där bortifrån. JVM är en så stor och bra turnering för de här killarna och i deras utveckling så ligger NHL fortfarande nere då tror jag att alla de bästa spelarna kommer. Då blir det en kanonturnering.

Ser NHL-klubbarna något bra i det också?

– Ja det tror jag. Och ser man det över tid så handlar det om att släppa killarna i kanske 15 dagar då de är i Ryssland och spelar, då missar de en fyra, fem AHL-matcher på sin höjd. Sedan beror det ju lite på vilket tänk klubbarna har men tänker man på vad som hände förra lockouten så borde de bästa juniorerna som har NHL och collegekontrakt få spela JVM.

Hur viktigt är det att få med dem?

– Det är ju spelare på världsnivå som är bland de bästa i världen i sin årskull så de betyder oerhört mycket för oss. Sedan är det ju roligt om NHL kommer igång men för världshockeyn vore det fantastiskt att få se till exempel Jonas Brodin – som är världens bäste back i sin ålderklass och Ryan Nuget Hopkins – som är världens bäste forward i de här åldrarna spela mot varandra. Till exempel.

Hur det än blir så kommer Sverige med starkt självförtroende till JVM i vinter. Guldet senast har byggt på både kunskapsbanker och viljan att satsa ännu hårdare hos både de som var med och de som är nya i truppen.

Men det som triggar det här gänget med många spelare födda 1993 och 1994 allra mest är faktiskt en förlust:

– Vi ser det inte som att vi sitter på ett guld utan vi ser framför oss att vi ska jaga guldet, i år igen. Vi har många spelare som inte har vunnit guld än utan i stället har varit med och förlorat i en U18 JVM-final mot USA. De är hungriga och sugna på att erövra ett guld. Men det var 92:orna också när de åkte dit förra året så det är ingen skillnad på så sätt. 92:orna var taggade att erövra guldet då, det ska våra 93:or och 94:or också få göra, säger Robert Ohlsson och fortsätter:

– Jag kan dessutom tycka att forwardssidan i år är lite spetsigare än förra året JVM-lag. Den tekniska kunskapen är det inte så stor skillnad på men kanske är skicklighetsnivån högre hos de som är födda -93, -94 och -95 än de var hos 92:ornas forwards. Sedan var styrkan hos 92:orna förra året att de var mentalt beredda på att vinna. Så jag hoppas verkligen att de som åker nu är beredda att göra det som krävs också. Det är ju det som är det svåra i ett JVM. Men jobbar du rätt och hårt så studsar pucken rätt till slut och vi tycker att de här killarna jobbar kopiöst hårt, jag har en bra känsla kring det här gänget från de fem turneringar som vi har varit på.

Förra året var Brynäsforwarden Johan Larsson spelaren som gick i bräschen och ledde laget. I år räknar Robert Ohlsson med att Färjestads Oscar Klefbom gör detsamma.

– Oscar är sheriffen, kaptenen, hjärtat. Han är lite av en färdriktningskarl i den här årgången. Johan var det för 92:orna, Oscar är det för 93:gruppen. Dit Oscar går, dit går de andra. Så var det med Johan och jag tycker mig se samma kvaliteter hos Oscar.

JVM avgörs som alltid vid jul och nyårshelgen, den här gången i UFA långt, långt bort i Ryssland. Det är rejäl tidsskillnad, UFA ligger fem timmar före Sverige så det kommer att gå att följa samtliga matcher både vid lunchtid och på eftermiddagen.

Och intresset är stort. Juniorkronorna är populära, det syntes inte minst förra året då guldhjältarna hyllades av tusentals människor på ett fullpackat Medborgarplatsen. Även sponsorsidan har ökat intäkterna kring laget och allt fler företag hör av sig med vilja att förknippas med Juniorkronorna.

En annan kul sidoeffekt av JVM-guldet är att yngre barn fick ännu fler hjältar att se upp till och att intresset för att börja spela hockey ökat vilket är bra nu när även barnkullarna vänder uppåt igen.

Viktigt att komma ihåg är ju dock att förra laget var en sak och årets lag är ett annat.

– De som åker till JVM nu ska jaga och erövra ett eget JVM-guld. Det var 92:orna som vann senast, nu kommer en helt ny kull även om några fick vara med redan förra året. Men även de här har varit högt upp och tävlat. De har till exempel förlorat den här U18-VM finalen mot USA så det är klart att vi ska ha höga förväntningar på de här killarna också.

Truppen som är uttagen till fyrnationsturneringen i Sundsvall 9-11 november:

Målvakter: Joel Lassinantti Luleå/Almtuna, Niklas Lundström, AIK.

Backar: Emil Djuse, SSK, Jesper Pettersson, Linköpíng, Christian Djoos, Brynäs, Tom Nilsson, Mora, Linus Arnesson, Djurgården, Mikael Vikstrand, Mora, Ludwig Byström, Modo.

Forwards: Alexander Wennberg, Djurgården, Jeremy Boyce Rotevall, Timrå, Sebastian Collberg, Frölunda/Örebro, Viktor Arvidsson Skellefteå, Filip Forsberg, Leksand, William Karlsson, HV 71, André Burakowsky, Malmö, Elias Lindholm, Brynäs, Filip Sandberg, HV 71, Pontus Åberg, Djurgården, Max Görtz, Färjestad, Jacob de la Rose, Leksand, Emil Molin, Brynäs.

FOTNOT: Det här är några av spelarna som är aktuella för JVM. Några kan komma att falla från eller andra kan komma till. Den slutliga truppen presenteras i december.

TEXTER: MARIE HALLMAN/FALCON HOCKEYLEGENDS